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美国的梦魇和新世界的曙光

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一、希拉里退出,克林顿回来

 

民主党2008年美国总统候选人的提名战,将随着希拉里的失败而画上句号。麦凯恩将准备迎接他的黑人对手奥巴马的挑战,在美国的历史上,一个黑人踏上了他美国总统梦的征途。

在马丁·路德·金用生命描绘的美国梦里,奥巴马可能如1984年和1988年两次获得民主党总统候选人提名的黑人政治家杰西·杰克逊成为他梦想中最醒目的标签,还是马丁·路德·金美国梦的延续,这可能取决于他的民主党内对手希拉里·克林顿的态度。

2008年的美国,经济方面,次贷危机引发了全球金融动荡,衰退的阴云弥布。特别是近期由于粮食价格和汽油价格的飞涨,美国长期以来的低通胀的消费者乐园已经消失。失业率上升,居民收入减少,而用于基本生活费的支出节节上升,将直接打击消费市场,从而可能拖垮美国经济。另一方面,美国深陷伊拉克和阿富汗泥潭,既拔不得也拔不出。

根据不久前对布什总统满意度的调查,69%的美国人不满布什的施政表现。这里经济因素有极大比重。布什当政期间,工作岗位平均增长小于1%,比二战以来的任一届总统当政时期的增长率都低。而测量美国人财富的中间收入,比克林顿时期还略低。克林顿当政时期,中间收入增长率是16%。这场美国的总统大选,普遍的认为:候选人未来的经济政策方向将成为选民们关注的焦点。

从当前的情况看,由于民主党仍未有候选人,且奥巴马与希拉里正忙于相互攻击,也未有明确的经济政策方向。因此,共和党的麦凯恩的经济政策就成为选民关注的焦点。

从麦凯恩已发表的经济政策看,他将延续布什的经济政策方向。在电视节目采访时他表示,面对许多家庭面临油价飞涨,房屋被拍卖和失业率上升的困难,他将通过减少政府支出,让市场更自由,从而让经济发展,帮助民众生活的改善。这一套共和党的自由经济理论,听上去不错,但在油价飞涨、粮价飞涨、失业率上升、房屋被拍卖的情况下,远水救不了近火,所以麦凯恩此话对于他未来的选举是非常不利的。

在经济政策的较量上,麦凯恩对奥巴马唯一的优势就是,奥巴马没有具体的执政经验。

奥巴马在参议院任职不满一届就参选美国总统,而且风头越来越劲。他演说的鼓动性远远超过希拉里。他的做派和演说可以使人完全忘掉他的肤色。目前,很多美国人像追星一样关注他,以至于很多学者表示奥巴马已经不是一个简单的总统候选人,而是好象美国人正在目睹一个偶像的形成,兴起一场个人崇拜运动。

奥巴马的年轻活力,他激情四溢的演讲,短暂却飞速前进的政治征途,都颇似当年的肯尼迪。肯尼迪当选的背景是美国当年深陷越南战争的沼泽,而如今参选的奥巴马面对的是阿富汗和伊拉克战争的泥潭。奥巴马大有重演1960年代肯尼迪上台一幕之势,无数美国人也希望再现此情此景。

但是,奥巴马未来的经济政策是怎样的?他如何弥补欠缺执政经验的疑问将是奥巴马通向总统之路上,选民最关心的问题。我们下面做一个大致的分析:

奥巴马的首席经济顾问是芝加哥大学商学院经济学教授奥斯登·古尔斯比(Austan Goolsbee),是互联网对传统市场价格竞争冲击问题的专家。

古尔斯比认为:互联网会冲击传统市场价格竞争,由比较价格网站而产生的市场竞争无疑将使消费者得益,同时也会削弱业内主要公司的市场支配力。(见20026月,古尔斯比和哈佛大学肯尼迪政府学院的布朗教授合作在《政治经济学杂志》发表的《互联网提高市场竞争程度?来自人寿保险业的证据》论文)这种观点的实质是:新兴的利益集团将利用新的产业模式,侵蚀传统利益集团的利益,并逐步取代传统利益集团。

奥巴马在这样的首席经济顾问指导下的经济政策,趋向就变得非常的明显。在他上台后,将依靠新兴利益集团的力量,极力削弱传统利益集团对美国经济政策的干预。他在美国新罕布什尔州朴次茅斯发表演讲时批评说,在能源问题方面,美国政府目前的政策保守且屈从于某些大利益集团,这使得“美国的能源计划变成了能源危机”。并承诺,如果在2008年美国总统选举中胜出,将采取比布什政府更大胆和快速的行动,比如实行类似《京都议定书》规定的碳排放限制和交易措施,并要求美国汽车厂商生产油耗更少的汽车等。

显然,奥巴马的经济政策对美国经济未来可能产生巨大的影响,许多人认为:这是符合美国的根本利益的。分属民主、共和两党的3名前美国证监会主席以及1名前美国联邦储备委员会主席发表共同声明,宣布支持民主党总统竞选人、来自伊利诺伊州的国会参议员奥巴马成为下任美国总统。

4人分别是:现任总统布什任命的前证监会主席唐纳森、由前总统克林顿任命的前证监会主席莱维特、由已故前总统里根任命的前证监会主席拉德和由前总统卡特任命的前美联储主席弗尔克。

翻开这四个人的履历和他们的金融政策制定取向。我们不难发现:这些人都是坚决主张削弱美国传统利益集团影响力的重量级人物。如:前美国证监会(SEC)主席威廉·唐纳森,受命于安然和世界通讯等大型跨国公司爆发了骇人听闻的财务丑闻后。在他的任期内,大力推动美国通过了萨班斯·奥克斯雷法案,该法案加强了对美国公司的监管。分析人士普遍认为他的离任与来自代表大型公司和华尔街利益的共和党的谴责有直接关系。其他的莱维特、拉德和弗尔克也都是华尔街不喜欢的人。

他们在声明说,他们赞成谨慎的经济政策和有效的金融监管,并认为奥巴马的领导能力和判断力将有助于美国经济走向一个更为强大和安全的未来。声明称,奥巴马在分析当前美国金融难题和相关改革问题时采取了理性的方法,并认为这种具有建设性的方法将有助于解决美国在经济和其他领域面临的问题。

这对以华尔街为首的传统利益集团来讲,可不是什么好消息。因此,在奥巴马与麦凯恩的竞选过程中,他的肤色问题,执政能力问题,美国在全球政治格局重要地位的维护,经济政策,对外政策,美国在伊拉克和阿富汗驻军等方面都可能成为麦凯恩攻击的重点。

奥巴马希望进入白宫实施他的政治梦想,需要扫除华尔街可能给他设下的陷阱。他的最佳选择是与希拉里搭档,这也是整个民主党的意见。我们可以预计:有可能希拉里将成为美国最有实权的女性副总统。

不管未来奥巴马与谁搭档,奥巴马成为美国第一位黑人总统的可能性极大。奥巴马未来的政策班底,将不可避免的由克林顿政策班底构成。从现在的情况,我们就可以看出来:他的首席外交政策顾问布热津斯基,外交政策顾问安托尼·雷克(克林顿总统的国家安全顾问)和杰夫里·贝德(负责克林顿总统国家安全委员会中国事务的官员)。首席经济政策顾问奥斯登·古尔斯比(2004年参议员约翰·克里总统竞选中提供税务政策咨询,2005年担任国家经济研究局指导委员会委员和司法部的反托拉斯法顾问)。

所以,希拉里退出民主党总统提名的竞争,将伴随奥巴马在总统大选的胜利,全面复辟克林顿时期美国的对内对外的政策。

 

二、美国将不得不放弃弱势美元的货币金融政策

 

我们知道:美国的繁荣是建立在全世界各国对美国的贡献上的,没有全球各国对美国的贡献,仅仅凭美国自己的经济实力,是不可能维持美国这样奢侈的消费和军费的。尽管美国的军事、科技、经济水平远远超过其他的国家,但它所负担的责任和任务需要的开支,也不是美国经济能负担得起的。

从历史情况看,支持美国经济蓬勃发展的前提和基础是建立于尼克松当政时期的美元华尔街体系。如果这个基础一旦崩坏,美国的全球霸权就结束了。但 美元华尔街体系在带给美国繁荣的同时也积累危机,这个危机就是越来越沉重的债务。

在不降低美国人奢侈生活和不减少美国各项军事支出的情况下,采取何种手段削减巨额的美国债务,是美国历任总统、财政部长、商务部长、美联储主席等大佬急需解决的问题。一般通过美元贬值的方式或通过出售信用的方式,只有这两条路。

简单的讲,第一种手段就是美国利用它手里的国际结算、储备货币的发行权,通过通货膨胀的方式,剥夺其他国家的财富,或使这些国家的国际货币贬值;第二种手段就是美国利用它手里的国际结算、储备货币的发行权,通过通货紧缩的方式,人为的保持美元坚挺的势头,通过发行更多的美国国债,保证美国庞大的消费和军事开支。

很显然,布什政府采取的是第一种方式。这种方式美国在上个世纪八十年代搞过,效果非常好,但危害也不小,虽然日本人埋了单,但催生了欧元体系。直接削弱了美元作为世界上唯一储备和结算货币的地位。但是,布什政府再一次故技重施,谁会为他埋单?日本已经没有这个能力,欧洲也不会愿意,唯一的指望就是中国。

中国作为新兴的大国,外汇储备世界第一。但中国不是日本,中国的外汇储备也是多年来,辛辛苦苦,一分一厘赚来的,中国会答应吗?我想:布什政府可能心里也没有数。

如果让美元就这么贬下去,中国肯定会蒙受巨大损失,可美国会蒙受更大的损失,美元华尔街体系就此崩溃也未可知。全球的财富储备和结算方式将可能退回金本位。虽然,美国的黄金储备全球第一,但一旦回归金本位,美国就不可能为所欲为的支配整个世界的经济了,这意味着美国的全球霸权将随之陨落,所以,美国需要重新考虑美元贬值的货币政策。

从现在的情况看,美国已经通过美元贬值,捞到了不少的好处,再玩下去,恐怕就弊大于利了。固然,美国可以通过油价取得巨大的利益,可是油价的不断上升除了引发全球性的通货膨胀外,也喂饱了以石油及原物料出口为主体的俄罗斯。俄罗斯已经通过石油美元巩固了它的政权体系,逐步在恢复经济的道路上迈进,同时,俄罗斯还把能源作为自己国家对外政策的主要武器,重拾起曾经辉煌的大国梦想,这是美国梦魇的开始,所以,重新塑造强势美元势在必行。

美国想重塑强势美元,布什政府不行,克林顿政府行。毕竟,克林顿已经玩过这个游戏,他知道怎么玩。

但问题的关键不是克林顿想不想玩,是华尔街愿不愿意让他这么玩。这中间将有一套非常复杂的内部利益集团的利益平衡的谈判,不过,我以为:他们之间会达成某种形式的妥协。

 

三、中国应该如何应对未来可能的强势美元

 

   首先,我们需要特别留心在美国进行货币金融政策转变过程中的复杂的金融手段的应用可能给中国带来的损失;

   其二,我们需要重新制定在新的全球经济活动中,财富的储备、保值的价值权衡标准;

   其三,我们可能要担负起作为国际或地区储备和结算货币的部分责任,并制定完整的管理制度;

   其四,对美元的国际储备和结算货币的地位,要采取各种手段削弱它,但不能将其完全破坏;

   其五,人民币要逐步与美元脱钩,并逐步取代它的部分功能,要对中国经济在国际经济中的地位和影响力有一个正确的评估,并根据我们的评估,测算出与美元的合理的汇率换算标准和公式。

 

   不管是布什政府也好,克林顿政府也好,他们所采取的基本经济逻辑都是建立在掠夺别人财富的基础上的。唯一的不同在于,布什政府是明抢,克林顿政府是暗骗。布什政府用美国的国际信誉为代价,克林顿政府用美国越来越庞大的债务风险为代价。

如果美国人不放弃全球霸权,它所承担的国际义务就会越来越重,它的债务负担就不可能放下来,假如美国放弃全球霸权,它不过是一个有实力的地区性国家,它只能消费自己的经济成果,这对今天的美国人来讲是不可能的。

就如老子在他的《道德经》中所讲的:“持而盈之,不如其已;揣而锐之,不可长保。金玉满堂,莫之能守;富贵而骄,自遗其咎。”所以,美国的衰退不可避免,这是历史的必然。

   当然,中国不需要去接替它,也没有实力接替它。美国的衰退过程将引发世界非常大的变化,中国应善自珍重。

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